تُقَدّر مدة دوران الأرض حول محورها بالنسبة للشمس — أي اليوم الشمسي المتوسط - بحوالي 86,400 ثانية من الوقت الشمسي المتوسط.
القطب الشمالي، يعرف أيضاً بالقطب الشمالي الجغرافي أو القطب الشمالي الأرضي، هو النقطة في نصف الكرة الشمالي حيث يلتقي محور دوران الارض مع سطح الأرض.
وقد ثبت هذا السلك في سقف مرتفع، وفي الطرف الآخر منه علق كرة ثقيلة من الحديد قطرها 30 سم ثبت في أسفلها دبوساً، ثم يطلق البندول في حركة ذبذبة أن المستوى الذي يتذبذب فيه البندول قد انحرف نحو اليمين بالنسبة لأرضية المبنى الذي أجريت فيه التجربة.
دوران الارض حول محورها تتطلب الأرض 23 ساعة و 56 دقيقة و 4 ثوان للقيام بدوران كامل على محورها، ولكن نظراً لأن الأرض تتحرك حول الشمس في نفس الوقت الذي تدور فيه، يجب أن يدور الكوكب أكثر قليلاً للوصول إلى نفس المكان بالنسبة للشمس، ومن ثم فإن طول اليوم على الأرض هو في الواقع 24 ساعة عند خط الاستواء، كما وتدور الأرض بسرعة حوالي 1700 كم في الساعة، ولكن عند القطبين تكون سرعة الحركة صفر تقريباً.