وفي نهاية المطاف، بدأت السندات غير الرسمية تنمو بين القوات المسلحة لحلف شمال الأطلسي، مثل رابطة نمور الناتو والمسابقات مثل كأس الجيش الكندي لمدفعية الدبابات.
أحد الجوانب الرئيسية في حلف الناتو هو نظام الأمن الجماعي، حيث يعتبر الهجوم المسلح على أحد الحلفاء في حلف ناتو هجوم على جميع الحلفاء، توافق الدول الأعضاء في حلف الناتو على الدفاع المتبادل ضد أي هجوم خارجي، ويمكن للدول الأعضاء أيضًا عقد تحالفات مع القوى الخارجية.
الدول الأعضاء في حلف الناتو يتكوّن حلف الناتو من 28 دولة من ضمنها الدول المؤسسة للحلف، ففي فترة تأسيسه انضمت الولايات المتحدة باعتبارها القوة العسكرية العظمى مقارنة ببقية الدول، وكانت فيه بلجيكا وفرنسا وهولندا ولكسيمبورغ وإنجلترا، إضافة إلى انضمام إيطاليا والدنيمارك والنرويج والربتغال وكندا وآيسلندا، جميع هذه الدول انضمت في عام 1949م، وفي عام 1952م انضمت تركيا واليونان، ثم انسحبت اليونان منه في الفترة 1974-1980م، وفي عام 1955 انضمت ألمانيا الغربية إلى حلف الناتو ثم عاودت الانضمام مرة أخرى بعد أن اتحدت مع ألمانيا الشرقية في عام 1990م.
وخلال ألازمة، قامت منظمة حلف شمال الأطلسي أيضا بنشر إحدى قوات الرد الدولية التابعة لها، وهي القوة المتنقلة البرية ، في ألبانيا بوصفها القوة الألبانية، لإيصال المعونة الإنسانية إلى اللاجئين من كوسوفو.