وقد دعا زايد الخطوة الاولى نحو اقامة صيغة اتحادية بعد اتصاله بالشيخ راشد في فبراير عام 1968 الذي اسفر عن الاعلان بالقيام باتحاد بين الامارات ودبي.
سُمي الشيخ زايد، وهو الأبن الأصغر من بين أربعة أشقاء، باسم جدِّه زايد بن خليفة المعروف بـاسم زايد الأول، والذي حكم الإمارة في الفترة ما بين 1855 ولغاية 1909 ميلادي.