إنّ الفرق بين اسم الفاعل والفاعل: هو أن الفاعل يُعربُ فاعًلًا على حسب موقعه من الجملة، فقد يكون أو منفصِلًا أو اسمًا يدل على الفاعل نحويًا في تركيب الجملة، أمّا اسم الفاعل فهو صورة الكلمة التي تدل على معنى الفعل، وهو القائم بفعل ما، كما يُقال: ضربَ الشرطيُّ السارقَ، فالسارق هنا مفعول به لأنّ الضرب وقع عليه، ولكنّه اسمُ فاعلٍ لفعل السرقة من حيث معنى الكلمة وجاء منصوبًا إعرابيًا.
ونحو : يحترم الناسُ كلّ مُهذَّب.