العناصر الكيميائية مقسمة إلى الفلزات واللافلزات وأشباه الفلزات، المعادن التي توجد عادة على الجانب الأيسر من الجدول الدوري هي غالبا ما تكون موصلة للكهرباء وطيع ولامع ومغناطيسي في بعض الأحيان، الألمنيوم والنحاس والذهب والزئبق هي عناصر ومعادن، وفي المقابل اللافلزات الموجودة على الجانب الأيمن من عادة ليست موصلة وغير مرنة وباهتة أي أنها ليست لامعة وغير مغناطيسية وتشمل أمثلة العناصر غير الفلزية والأكسجين، كما وتحتوي أشباه الفلزات على بعض خصائص المعادن وبعض خصائص اللافلزات والزرنيخ أشباه فلزات.
يتم تثبيتها ورقة بيتا مطوي بواسطة الروابط الهيدروجينية بين مجموعات الأمين لسلسلة بولي ببتيد واحدة ومجموعة carbonyl على سلسلة المجاورة الثانية.